Federico Paolini Breve storia dell'ambiente nel Novecento  Carocci, Roma 2009 pp. 175

di Saverio Luzzi

È una breve storia, come dice il titolo, ma contrariamente a quello che il limitato numero di pagine potrebbe lasciar pensare, non è certo una storia banale. Questo per due motivi: innanzitutto perché il tema trattato nel libro è importante e purtroppo poco frequentato dalla storiografia di casa nostra; secondariamente, perché Federico Paolini è uno storico preparato e capace – uno di quelli di cui una volta si sarebbe detto «dalle solide basi» – ed in questo libro, il quarto della sua carriera, tutto ciò è ben palesato. Nelle 139 pagine di testo, Paolini utilizza la letteratura internazionale più aggiornata sulle tematiche ambientali riallacciando con perizia una serie di fili che altrimenti tenderebbero a non collegarsi tra loro e a creare confusione nel lettore.

Marco Armiero (a cura di) Views from the South. Environmental Stories from the Mediterranean Word (19th-20th centuries) Consiglio Nazionale delle Ricerche. Istituto di Studi sulle Società del Mediterraneo, Napoli 2006 pp. 237.

di Roberta Biasillo

Marco Armiero, ricercatore al CNR, raccoglie in questo volume quattordici storie sull'ambiente mediterraneo. Partendo dalla definizione che Braudel dà del Mediterraneo – cioè di un mare circondato da montagne – e dalle caratteristiche fisiche che accomunano i Paesi che vi si affacciano si tenta di trovare percorsi di ricerca condivisi. La sfida sta nel mettere insieme aree geografiche dalle vicende politico-istituzionali diverse come Spagna, Portogallo, Grecia, Albania, Croazia, Francia meridionale, Italia meridionale e Giordania indagando, al di là dei confini statuali, sulla gestione delle risorse naturali. 

Sergio Luzzatto, Bonbon Robespierre. Il Terrore dal volto umano, Einaudi, Torino 2009, pp. 122

di Saverio Luzzi

Ernesto De Martino, Il mondo magico. Prolegomeni a una storia del magismo, Torino, Bollati-Boringhieri, 2007, pp. 305.

di Livio Ciappetta

Pubblicato per la prima volta nel 1973, questo studio del grande antropologo italiano pone alcune questioni di estremo interesse per la ricerca scientifica, a proposito della veridicità dei poteri magici. Articolato in tre densi capitoli e corredato da appendici di particolare rilievo (con intervendi di Benedetto Croce e Mircea Eliade), il tema in oggetto rinvia necessariamente ad un intreccio multidisciplinare che si avvale non solo del contributo di due discipline tradizionalmente a confronto, come la storia e l’antropologia, ma anche e soprattutto della fisica, della psicologia, della sociologia.

Raj Patel, Il valore delle cose, Feltrinelli, Milano, 2010, pp. 236

di Rosa Chiatti

Il libro di Patel “Il valore dell cose” si apre con l’analisi del complesso tema della crisi finanziaria che ha investito i mercati internazionali nel 2008. L’autore afferma che il drammatico crollo dei mercati e le forti ripercussioni in campo economico e sociale dimostrano in maniera inequivocabile la fragilità delle basi che sostengono il capitalismo e l’illusorietà dei presunti benefici derivanti dal libero mercato. La citazione di Oscar Wilde “Al giorno d’oggi la gente sa il prezzo di tutto ma non conosce il valore di niente”(p.1) risulta particolarmente calzante con la situazione finanziaria odierna in cui, come Patel ci fa notare, la ricerca del profitto crea una linea di demarcazione sempre più profonda tra prezzo e valore reale delle cose.

Banca della memoria (a cura di), Io mi ricordo, Einaudi, Torino 2009, pp. XXVIII-164, con dvd

di Saverio Luzzi

Nel 2007, un po’ per gioco e molto per passione, quattro giovani piemontesi decisero di iniziare ad intervistare le persone anziane delle loro zone: volevano capirne il vissuto, filmarne le testimonianze e metterle in internet affinché di queste esistenze rimanessero usi e ricordi. Vite di uomini non illustri, per dirla con Giuseppe Pontiggia, ma, a differenza di quelle tratteggiate dallo scrittore lombardo, vere. Il progetto dei ragazzi piemontesi si ampliò rapidamente e, anche grazie all’illuminato aiuto delle istituzioni locali, nacque la Banca della Memoria (d’ora in poi BdM), un enorme archivio filmico disponibile on-line al sito www.memoro.org : esso è in continuo aggiornamento e si è allargato anche a Francia, Germania, Usa, Argentina ed altri paesi (mentre scrivo questa recensione sono presenti sul sito ben 697.555 video).

Ivan Illich, Nemesi medica. L'espropriazione della salute, Bruno Mondadori, Milano 2004 (3a edizione), pp. 331

di Luisa Bianco

«La corporazione medica è diventata una grande minaccia per la salute»: è con questa frase che Ivan Illich inizia a descrivere il modo in cui la medicina, considerata uno dei settori dell’attuale espansione industriale, sia paradossalmente diventata il fattore patogeno per eccellenza.

Questa nuova pandemia, da Illich definita con il termine iatrogenesi, si palesa in tre aspetti fondamentali: clinico, sociale, culturale. La iatrogenesi clinica è costituita dagli effetti collaterali della terapeutica per cui dolore, malattia e morte diventano il risultato delle cure mediche, non più una tappa del percorso di guarigione. La spersonalizzazione della terapia e l’uso della tecnologia in campo medico trasformano la mala pratica, purtroppo sempre più frequente, da problema etico in problema tecnico.

Eric J. Hobsbawm, I banditi, Einaudi, Torino 2002, pp. 223

di Livio Ciappetta

Pubblicato per la prima volta a Londra nel 1969¹, I banditi è un libro di straordinaria incisività storiografica, che ha definito i contorni di una figura presente nel folklore e nella storia sin dal medioevo, il “bandito sociale”. Il lavoro di Hobsbawm prende dunque in esame una particolare forma di banditismo, ovvero quella frequente realtà storica che vide l’emergere di bande criminali percepite dalla popolazione come vicine ai propri interessi, portatrici di un’idea di riscatto sociale che li rese paladini dei più deboli e protetti dalla gente comune.

Guido Panvini, Ordine nero, guerriglia rossa: La violenza politica nell'Italia degli anni Sessanta e Settanta, Einaudi, Torino 2009, pp. 301

di Marco Di Maggio

Guido Panvini, giovane ricercatore in Storia Contemporanea presso l’Università di Macerata, in questo suo primo libro ricostruisce il processo di diffusione della violenza politica nell’Italia a cavallo fra gli anni sessanta e settanta. Si tratta di un lavoro originale e per certi versi pioneristico, in cui l’autore analizza le dinamiche di un fenomeno dalle proporzioni non riscontrabili in nessun altro paese a capitalismo avanzato e a tradizione democratica di massa.

Jonathan Safran Foer, Se niente importa. Perchè mangiamo animali?, Guanda, Varese 2010, pp. 363

di Luisa Bianco

Come affermato da Jonathan Safran Foer in un’intervista rilasciata al Magazine de Il Sole 24 ore¹, l’approccio utilizzato dall’autore in questo libro non è, come nei precedenti romanzi (Ogni cosa è illuminata,Guanda 2002 e Molto forte, incredibilmente vicino, Guanda 2005) di tipo filosofico, ma pratico.

L’interrogativo di fondo, costantemente ribadito per tutta la durata della narrazione, è infatti il seguente. «È giusto avere un sistema di allevamenti che è la principale causa del riscaldamento globale?».  Il modello industriale di allevamento animale è inoltre ragione dei più gravi problemi ambientali: inquinamento dell’aria e dell’acqua, perdita di biodiversità del pianeta, deforestazione e consumo di risorse petrolifere.  Gli allevamenti intensivi rappresentano, inoltre, il fattore decisivo nello sviluppo dell’influenza suina H1N1 (virus che si contrae attraverso il nostro apparato respiratorio) e costituiscono una minaccia di trasmissione, dagli animali all’uomo, di agenti patogeni zoonotici.

Carlo Petrini, Terra Madre. Come non farci mangiare dal cibo, Slow Food Editore, Bra 2009, pp. 175

di Dario Bevilacqua

Terra Madre nasce nel 2004 da una brillante idea di Carlo Petrini – fondatore e presidente di Slow Food, nonché dell’Università di Scienze gastronomiche di Pollenzo e del Salone del Gusto che si tiene ogni due anni a Torino – e consiste in un grande meeting delle comunità del cibo, ossia di individui, associazioni e altri gruppi sociali che «pur molto eterogenei, [sono] tutti caratterizzati dalla condivisione di alcuni valori e soprattutto dal fatto di mettere il cibo al centro delle proprie vite» (p. 41). Come si nota dalle parole usate dallo stesso Petrini non è agevole definire in modo compiuto tali comunità: queste sono un insieme variegato ed eterogeneo, che non può essere racchiuso o ridotto nelle categorie dei consumatori o produttori. Da qui l’idea dell’introduzione del concetto di “co-produttore” (pp. 41-43) a sottolineare il ruolo attivo nel determinare la produzione alimentare da parte di consumatori consapevoli e, al contempo, l’importanza del fatto che chi produce è, in primo luogo, un consumatore finale dei suoi prodotti.

Zygmunt Bauman, Capitalismo parassitario, Einaudi, Bari-Roma 2009, pp. 96

di Dario Bevilacqua

Angelo Del Boca (a cura di), La storia negata. Il revisionismo e il suo uso politico, Neri Pozza, Vicenza 2009, pp. 383

di Marco Di Maggio

Quest’opera, curata da Angelo Del Boca, raccoglie i saggi di dieci studiosi italiani sul  “revisionismo storico”. Fenomeno storiografico e culturale che ha attraversato sia il dibattito scientifico sia quello pubblico negli ultimi trent’anni.

I temi, di cui ciascuno degli autori è specialista riconosciuto, sono quelli in cui in Italia la ricerca storica si intreccia con il dibattito politico e con le formazione dell’opinione pubblica. Si tratta degli argomenti più importanti nella vicenda dello Stato unitario; il Risorgimento, le imprese coloniali italiane, il fascismo e la persona di Mussolini, i rapporti dell’Italia con il Vaticano e la storia della Chiesa Cattolica, la Resistenza e la nascita della Repubblica.

Karl Marx, Alienazione, Donzelli, Roma 2010, pp. 120

di Piero Bevilacqua

Il testo in questione costituisce una felice operazione editoriale di Marcello Musto, che ha raccolto e introdotto con essenzialità e competenza, alcune pagine di Marx dedicate a un grande tema: l’alienazione. Come ricorda il curatore, il concetto di alienazione ha origine da alcune formulazioni di Hegel, che trovarono in Ludwig Feurbach, una delle più originali  rielaborazioni. Nell’ Essenza del cristianesimo (1841) Feurbach interpretò, infatti, la natura della credenza religiosa come un fenomeno di alienazione, cioè di trasferimento, da parte degli uomini, della propria essenza e delle proprie aspirazioni  a una astratta ed esterna realtà divina.

Gustavo Zagrebelsky, Il diritto mite. Leggi, diritti, giustizia, Einaudi, Torino 1992, pp. VII-217

di Dario Bevilacqua

“Ciò che è davvero fondamentale, per ciò stesso non può mai essere posto ma deve sempre essere presupposto” (p. 3). Con questa frase Gustavo Zagrebelsky apre “Il diritto mite” e dà vita ad una raffinata e profonda analisi dell’“idea” del diritto costituzionale.

Paul Ginsborg, La democrazia che non c’è, Einaudi, Torino 2006, pp. 152

di Dario Bevilacqua

Qual è il sistema democratico più efficace e più affidabile per il nostro tempo? Possiamo ancora contare sulla democrazia rappresentativa in una società che diviene globale, con istituzioni a forte impostazione tecnocratica e sempre più lontane dai destinatari delle decisioni? È davvero possibile realizzare la democrazia dibattimentale o deliberativa, anche al di là del governo locale? Possiamo pensare un nuovo modello di democrazia, che sia partecipativa e al tempo stesso rappresentativa?

Paolo Grossi, Prima lezione di diritto, Laterza, Roma-Bari 2007, pp. 120

di Dario Bevilacqua

Che cos’è e come nasce il diritto? È figlio dello Stato? È imprescindibilmente legato ad una sanzione? È rinvenibile solo nei comandi che le istituzioni impongono agli individui? E qual è la sua funzione nella società?

Nella prima parte del volume – un testo agile e piacevole, destinato a chi si avvicina al diritto e simbolicamente dedicato agli studenti del corso tenuto dall’Autore – Paolo Grossi fornisce alcune preziose risposte agli interrogativi fondamentali sul diritto, chiarendone la genesi, illustrandone le forme e smentendo le “mitologie giuridiche della modernità”¹ e i pregiudizi nei confronti di tale materia.

Sandra Scagliotti, Nicola Mocci (a cura di), Oltre il silenzio delle armi. L’agente arancio e le conseguenze della guerra in Viet Nam, Aipsa edizioni, Cagliari 2009, pp. 159

di Saverio Luzzi

Le piccole case editrici spesso pubblicano libri che, pur non essendo destinati a diventare dei bestseller, riguardano temi di primario interesse. Occorre quindi rendere merito alla Aipsa di Cagliari, la quale ha dato alle stampe Oltre il silenzio delle armi, un volumetto che non merita di essere trascurato. Si tratta della traduzione italiana, arricchita da un saggio introduttivo e da un’appendice, di una serie di contributi pubblicati in Francia nel 2005 a cura dell’Association d’amitié Franco-Vietnamienne in merito alle devastazioni ambientali provocate dall’impiego di erbicidi e defoglianti da parte delle forze armate statunitensi durante la Guerra del Viet Nam.

Valentino Paparelli, L’Umbria cantata. Musica e rito in una cultura popolare, SquiLibri, Roma 2008, pp. 348, con 4 cd

di Saverio Luzzi

Se la storia e le tradizioni dell’Umbria contemporanea hanno avuto ed hanno studi pregevoli ed ampiamente diffusi il merito principale non può che essere attribuito ad Alessandro Portelli, uno degli storici più preparati ed intelligenti che l’Italia possa vantare. Non è un caso quindi che Portelli curi l’introduzione (cfr. pp.9-17) a questo bel lavoro di Valentino Paparelli e che L’Umbria cantata sia un po’ anche figlio suo. Fu infatti lui a conoscere, nel 1970, in quel di Labro, il ciabattino e cantore popolare Trento Pitotti, e subito dopo Dante Bartolini, Americo Matteucci, Pompilio Pileri ed altri custodi di quella tradizione di canti popolari che ancora negli anni Settanta ed Ottanta del secolo scorso era molto viva in Umbria, specie nel Ternano ed in Valnerina, e della quale ancora oggi ci sono tracce piuttosto visibili.

Vladimiro Giacchè (a cura di), Il capitalismo e la crisi. Scritti scelti di Karl Marx, DeriveApprodi, Roma 2009, pp. 176

di Danilo Corradi

Nel riflettere su cause, conseguenze e soluzioni di questa crisi economica,
ritengo che non sia il capitalismo a dover avere i sensi di colpa
bensì piuttosto il moralismo perduto. Ciò perché l’origine vera della crisi
è di ordine morale (…) essa risiede nel pensiero
nichilista che ha confuso le ultime generazioni dissacrando l’uomo.

Ettore Gotti Tedeschi, Il virus nichilista che contagia il capitalismo,
«Il Sole – 24ore», 13 febbraio 2010

Non c’è stato periodo di prosperità in cui essi [gli stregoni ufficiali]
non abbiano approfittato dell’occasione per dimostrare che
“questa volta” la medaglia non aveva rovescio, che questa
volta il fato era vinto. Il giorno in cui la crisi scoppiava,
si atteggiavano a innocenti e si sfogavano contro il
mondo commerciale e industriale con banalità moralistiche,
accusandolo di mancanza di previdenza e di prudenza.

Karl Marx, The European crisis,
«New York Daily Tribune», 6 dicembre 1856

Dovrebbe bastare questo giudizio così attuale espresso da Marx più di 150 anni fa sugli economisti ufficiali per riaccendere l’interesse sul pensiero economico e politico del rivoluzionario di Treviri. Il capitalismo e la crisi, a cura di Vladimiro Giacchè, è un lavoro che agisce in questa direzione. Un testo di  indubbia utilità ed efficacia. Come sappiamo, non esiste nelle opere marxiane una trattazione organica del tema della crisi. Il capitolo progettato nel primo indice del capitale (1857) sul Mercato mondiale e la crisi non verrà mai scritto. Eppure il tema della crisi attraversa tutta l’opera “matura” del filosofo tedesco, da Il Manifesto ai tre libri de Il Capitale, dai Grundrisse ai manoscritti poi pubblicati con il titolo Teorie sul plusvalore.